Revue spécialisée Tarmac SL8

Plus léger, plus rigide, plus rapide – mais aussi meilleur ? Aux championnats du monde cyclistes UCI de Glasgow, nous avons eu l'occasion d'examiner de près la dernière arme aérodynamique polyvalente de Specialized, le Tarmac SL8 2024. Specialized lance officiellement le Tarmac SL8 - plus rapide que le Venge, plus rigide et plus léger que le SL7, et tout -nouveau tube de direction 'speed sniffer'.

Riding Specialized, c'est rouler avec des superlatifs, du moins en termes de marketing. Mais le Specialized Tarmac SL8 est-il une nouvelle approche révolutionnaire du cyclisme sur route ? Fidèle à la devise "Un vélo pour les gouverner tous", Specialized continue de repousser les limites dans le but de créer le coureur polyvalent ultime. Cette fois, cependant, le constructeur américain est vraiment sérieux en présentant ce qui est censé être non seulement le vélo le plus léger, mais aussi le vélo le plus rapide du peloton. Pour rendre cela possible, Specialized a combiné le tube de direction du Venge et la zone du boîtier de pédalier de l'Aethos. Selon Specialized, le cadre pèse moins de 700 g et est également plus rapide que l'arme aéro Venge, qui prend certes de l'âge.

Avec la sortie du Tarmac SL7 en 2020, Specialized a déclaré le Venge décédé, et avec lui l'ère des vélos aérodynamiques. Trois ans plus tard, cependant, il semble que tous les fabricants n'aient pas reçu le mémo. La tendance consistant à attribuer différents rôles aux vélos fait son grand retour. Le Factor O2 VAM et le nouvel Orbea Orca se concentrent sur la construction légère, tandis que le Scott's Foil est destiné aux accros de la vitesse. Seul le nouveau Supersix de Cannondale reste fidèle à ses racines polyvalentes. Bien sûr, Specialized a l'Aethos, mais l'appeler un vélo de route est un peu exagéré.

Maintenant, la question est la suivante : les polyvalents font-ils toujours partie de l'image ? Le point initial reste valable : si les polyvalents sont probablement encore les vélos les plus rapides, ils sont inférieurs aux spécialistes dans leurs domaines respectifs. Peut-être est-il plus logique de suivre l'exemple des pros de Jumbo Visma et de choisir le meilleur vélo pour le travail, plutôt que d'opter pour une arme polyvalente. Pour les motards amateurs comme nous, le choix n'est pas toujours facile et très peu d'entre nous ont le luxe de choisir entre plusieurs vélos.

À première vue, il est évident que le SL7 et le SL8 vont dans la même direction. D'un point de vue purement visuel, peu de choses ont changé, à l'exception du tube de direction, qui est désormais nettement plus bas. À une époque où chaque marque semble avoir créé un vélo plus léger, plus rigide et, bien sûr, plus rapide, comment Specialized confirme-t-il son affirmation? En un mot, ils ont utilisé l'expérience acquise dans la construction légère lors du développement de l'Aethos et l'ont mélangée avec un «nouveau» ancien savoir-faire aérodynamique et la couche de carbone optimisée utilisée pour leur dernier vélo de route.

Pendant qu'ils y étaient, ils ont également amélioré l'aérodynamisme dans trois domaines. Le changement le plus important et le plus notable est le tube de direction. Comme on le voit sur les vélos Venge et aérodynamiques de 3T et Cannondale, le tube de direction s'étend plus vers l'avant. Cela garantit une forme plus pointue et permet en même temps une transition plus nette du tube supérieur au tube diagonal.

Le deuxième changement majeur est le cockpit monobloc. Juste avant le lancement, Specialized a présenté le nouveau cockpit Roval Rapide, qui est également compatible avec l'ancien Tarmac SL7 qui repose sur un combo potence / guidon conventionnel. Le nouveau design du cockpit permet d'économiser jusqu'à 4 watts par rapport à son prédécesseur, mais il n'est actuellement disponible qu'avec les modèles S-Works. Bien que cette innovation soit impressionnante en termes d'économie d'énergie, les cockpits aéro monoblocs ne sont pas nouveaux sur les vélos de route et existent depuis plusieurs années.

Specialized a également amélioré l'aérodynamisme arrière du vélo, profitant de la nouvelle réglementation UCI qui autorise des haubans plus fins et un tube de selle aussi étroit que la tige de selle du SL7. La batterie de la transmission Shimano Di2 est dissimulée à l'intérieur du tube de selle directement sous la tige de selle.

Ces changements subtils donnent au nouveau Tarmac SL8 une apparence plus arrondie et visuellement plus rapide. En comparaison directe avec le Venge, le vélo serait 16,6 secondes plus rapide sur 40 km, ce qui est tout un exploit étant donné que le Venge est une machine aérodynamique pur-sang. Cela dit, les améliorations aéro sont plutôt limitées, donnant l'impression d'une évolution plutôt que d'une véritable révolution.

La plus grande amélioration, cependant, est le poids: en taille 56, le cadre S-Works dans la finition Satin Carbon / Chameleon Snake Eye la plus légère est censé peser seulement 685 g, soit plus de 100 g de moins que son prédécesseur et environ le poids d'un chocolat.

Apparemment, l'expertise acquise lors du développement de l'Aethos spécialisé a joué un rôle crucial dans la réalisation de ce poids incroyablement faible. Selon le développeur en chef Peter Denk, la zone autour du boîtier de pédalier est presque identique à celle de l'Aethos. Le tube diagonal, le tube de selle et les bases ont été empruntés au coureur léger, ce qui entraîne des économies de poids substantielles.

De plus, la couche de carbone a été testée à la perfection ; il a fallu aux Américains 55 itérations virtuelles sur le supercalculateur de Specialized pour trouver le lay-up idéal.

Le résultat est l'un des cadres de route les plus légers actuellement disponibles sur le marché. Un vélo entièrement assemblé doit respecter la limite de poids UCI de 6,8 kg, une véritable révolution pour un vélo de course polyvalent.

Specialized utilise le même processus pour trouver la couche de carbone parfaite pour toutes les tailles et variantes de cadre, garantissant une manipulation cohérente sur tous les modèles et toutes les tailles. Mais les surprises ne s'arrêtent pas là : le nouveau Tarmac SL8 est censé porter la maniabilité et la qualité de conduite à un tout autre niveau par rapport à tous les modèles Tarmac précédents et seul l'Aethos est légèrement plus léger et plus confortable.

"Si ce n'est pas cassé, ne le répare pas !" C'est ce que Specialized a dû penser lorsqu'ils ont décidé de ne pas toucher à la géométrie du nouveau Tarmac SL8, en s'appuyant plutôt sur les chiffres éprouvés de son prédécesseur. Et c'était une bonne décision, car le Tarmac est réputé pour sa maniabilité directe et agile, ce qui explique probablement pourquoi c'est un vélo de course si populaire.

Tous les modèles du nouveau Specialized Tarmac SL8 2024 en un coup d'œil

Tout d'abord, le Tarmac SL8 n'est pas le vélo qu'il vous faut si vous êtes fan des groupes mécaniques. Le cadre et le cockpit du Roval Rapide sont exclusivement compatibles avec les composants électroniques. Cependant, cela correspond à la fourchette de prix, car de manière typique Specialized, ces vélos ne sont pas bon marché.

Le Tarmac SL8 Expert d'entrée de gamme se vend à 6 500 € et est équipé d'une transmission SRAM Rival AXS, tandis que le modèle phare S-Works Tarmac SL8 est disponible avec un groupe Shimano DURA-ACE Di2 ou SRAM Red eTap AXS, vendu au détail à un 14 000 € larmoyants. Cependant, le modèle S-Works est livré avec un nouveau cockpit Roval Rapide et un capteur de puissance en standard. Tous les autres modèles reposent sur le cockpit du précédent Tarmac SL7. Specialized a maintenu le même prix qu'avec le modèle précédent, mais a abandonné le modèle Comp plus abordable pour le moment. Les jeux de cadres, cependant, sont un peu plus chers. Frais spécialisés 5 500 € pour les cadres S-Works, tandis qu'un cadre Tarmac SL8 standard se vend à 4 000 €.

Le nouveau Specialized Tarmac SL8 2024 est enfin arrivé et ressemble beaucoup à son prédécesseur SL7. En fait, il est difficile de distinguer les deux vélos au premier coup d'œil. La révolution attendue est peut-être plus une évolution et un mélange de montures qui auraient pu exister il y a une génération. Le vrai point fort et la véritable révolution, cependant, c'est le poids. En pratique, le Tarmac SL8 rivalise directement avec les vélos d'escalade les plus légers et fait même transpirer certaines machines aérodynamiques.

Notes : article du site Web